大顺隆昌二十年的中秋之夜，在大顺朝都城上京城的皇城西侧，有一个普通的小院。一轮明月下的姣洁月光，从窗户外照进了屋子，在这个小院三间瓦房的卧房里面，一个瘦弱的年青人趟在病榻之上，一个少妇怀里抱着一个婴儿坐在病榻旁边，却是满面戚容。
这个普通的小院并不普通，或者说是住在里面的人不普通，因为院子外面此时是戒备森严，前后左右相邻的人家都被临时迁出，这一圈的周边成为了禁区。
住在这里的是一家三口，搬来的时间不长不到一个月，在此值守的士兵每隔十天就要换防，可见住在这的绝对是重要人物。
今天正好是换防之后第一天，大顺的精锐之军兵，禁军中虎贲军的前营一总三哨，就从今天起的十天，在此地负责保护或者是看守这个小院的主人。
三哨的哨长叫王光耀，刚刚送走前来巡视的上司把总，就再一次地沿着小院外面走了一遍，责任重大，不能不让他小心。
走到了小院的后面，就见到自己手下第二队的队正陈昆，与几个士兵一起贴着小院后门，在倾听小院里面的动静。王哨长在远处轻咳一声，陈昆就小跑过来，在王哨长面前行了一个军礼，低声报告：“哨长，里面有哭声。”
王光耀叹了一口气，轻声问道：“是太子妃在哭？”见陈昆点头就接着道：“告诉兄弟们，我们是军人，军人的职责是按令行事，不要议论里面人的事情，哪离我们太远。”
看了一下左右：“还有，在外面保持安静，不要吵闹到太子的静修，听说太子的身体不好，我们不要惹事上身。”
废太子肖弘德正趟在病榻上，本是丰神俊朗的前太子此时却是一付病怏模样，双眼深陷，往日恫恫有神的目光变得暗淡无比。从前身边的喧闹对比这时的冷清，反差是如此的巨大。
病榻旁边一位美少妇正是肖弘德的妻子、前太子妃林贻芳，她一只手抱着一个不到一岁的孩子，另一只手拉着太子的手，泪珠象断线的风筝往下淌，泣声说道：“阿郎，还记得我们的誓言吗，海枯石烂，永不分离，不论你是从前的肖大哥，还是后来的太子，在奴家眼里没有分别。”
“阿芳，我知道，这一次我是在劫难逃，莫名其妙的被卷入‘红丸案’，这是有人要置我于死地，撺掇着父皇将我圈禁，让我搬出东宫，废了我的太子名号。可到这地步了，还有人不罢手，要将我贬为庶人，这是要赶尽杀绝，变着法的整冶我，我如果不死，他们不会收手的。”
说到这里，喘了一口气，手上用了点力：“阿芳，听我的，今天是最后的机会，带着凡儿走吧，你要把他哺养成人，以后就做一个普通人，一个平凡人，不要到上京来。”
林贻芳点头答应，擦了一把眼泪，哽咽着说道：“都央求了三天了，他们说是今天派太医过来给你看病，要等你的病好些了，臣妾才是放心。”
正说着话，院子外面有人喊，说是太医来了，林贻芳将孩子放在肖弘德的身边，就去开门，在这个小院里，连一个服侍的都没有，可见废太子的际遇之差到了何等地步。
林贻芳从外面引进来一位老太医和一位女助手。这位太医鹤发童颜，身穿道袍，正是太医院的太医李默庵，人称圣手怪医，是神仙一般的人物。李默庵本是道士，医术不凡，受邀为太医，却是来去自由。前一段时间不在京城，没赶上皇帝的怪病，也没有参与到“红丸”案中。给废太子看病，地位超然的李道士是各方都能接受的人选。
李默庵进了屋，朝周遭一瞧，叹了一口气，对肖弘德点头示意，二人没有说话，肖弘德无神的眼光有了一点亮堂。
给肖弘德检查完，李默庵缓缓地摇摇头，林贻芳一见，压抑地哭出了声。肖弘德仿佛解脱一般，原本病恻恻的现在有了一点精神，朝趟在身侧熟睡的孩子看去，想是要把儿子的模样刻在脑海里。
肖弘德将企盼的眼神看向老道士，李默庵犹豫片刻终于是点点头，肖弘德见状欣慰地笑了。
肖弘德又将目光转向林贻芳，林贻芳连连摇头，肖弘德的眼神夹杂乞求，林贻芳不为所动，从肖弘德旁边抱起婴儿，亲了亲，毅然决然地交给了老道士的女助手。
李默庵用手摸了一下孩子的头颈，然后示意女助手将婴儿放入医箱里层，与来时一样由女助手背着，二人在废太子夫妇的目送下，离开了这个凄凉的小院。
第二天上午，一个震惊的消息迅速传到各位朝臣的府邸，就在昨晚，废太子肖弘德病逝，大哭一场的废太子妃林贻芳，在天亮之际放了一把火，将小院的三间屋子和一家三口化为灰烬。
在外面担任守卫的虎贲军兵士未得上令，不能进入小院，三间屋子是在瞬间被大火吞噬，而周遭又没水源，只能眼看着大火迅猛地烧毁了一切。
“红丸”案并未因太子的陨落而落幕，反而因为一场中秋之夜的大火烧得更加激烈，很快，以二皇子肖弘道为首、三皇子肖弘杨及一部分朝中大臣参与的阴谋被揭开。
前不久，崇信道家追求长生不老的皇帝突发怪病，全身奇痒难耐，坐卧不安，需御众女方有缓解，在众太医束手无策之下，皇帝服下了鸿胪寺丞进献的一粒红丸，称为仙丹，服下仙丹之后，皇帝狂泻不止，经太医抢救脱离危险。
皇帝历险之后，鸿胪寺丞被下大狱，受此案牵连的官员不计其数，最后将太子也牵连进去，有人直指太子有纂位之嫌，皇帝大怒，圈禁并废去太子名号。
废太子亡故之后，“红丸”案的幕后黑手被揪了出来，二皇子肖弘道被贬为庶人，三皇子肖弘杨被圈禁，参与其中，以及被牵连的的朝中大臣，或被诛族，或被杀头、流放。最后，一直低调的四皇子肖弘睿被立为太子，方才是结束了这一历时一年的大案。
斗转星移，十六年过去，“红丸”案的影响日渐消失，以至于人们都不大提起。京城是这样，远离京城的地方就更没人记得，偶尔被一些人提起，都被当成是宫廷秘闻而私下里津津乐道。
大顺的西部，崇山峻岭将大顺与西域楼烦国分隔开来，让两个不同信仰、不同习俗的民族少了许多的纠葛和战争，自然的，在这里生活的人们，在这农耕和狩猎并举的地方，就比其他地方平静祥和。